Άσπρα σκαλιά

Η διαδρομή αυτή αποτελεί ένα οδοιπορικό, θαλάσσιο και χερσαίο, που περιλαμβάνει δύο νησιά που εκτείνονται περιμετρικά της διάσημης καλντέρας της Σαντορίνης. Η κίνηση στο χερσαίο κομμάτι του γίνεται χωρίς στάσεις με αυτοκίνητο ή μοτοσικλέτα και χωρίς να είναι αναγκαία η παρουσία ξεναγού. Ξεκινά από την Σαντορίνη (μήκος διαδρομής περίπου 100 χιλιόμετρα, διάρκειας περίπου 4 ώρες) και ολοκληρώνεται στη Θηρασιά (μήκος διαδρομής περίπου 8 χιλιόμετρα, διάρκειας περίπου 30 λεπτά). Η διαδρομή ενδείκνυται για όλες τις εποχές και απευθύνεται σε επισκέπτες που ενδιαφέρονται για την τοπική κουζίνα, τον πολιτισμό, τη φύση και δραστηριότητες όπως: πεζοπορία, αναρρίχηση, καταδύσεις, ιππασία, οινογευσία, γεωτουρισμό και ιαματικό τουρισμό.

Η Σαντορίνη, το ηφαιστειακό θαύμα του Αιγαίου, στέκει φυσικό μνημείο μέσα στο φως και στο βαθύ μπλε της θάλασσας. Παλιά ονομαζόταν Στρογγύλη, ώσπου οι ηφαιστειακές εκρήξεις άλλαξαν το σχήμα της και δημιούργησαν την μοναδική καλντέρα που αγκαλιάζει τη Σαντορίνη και τη Θηρασιά. Η λάβα, ο ήλιος και η αλμύρα δημιουργούν ένα τοπίο επιβλητικό, που αιχμαλωτίζει το βλέμμα, διεγείρει τις αισθήσεις και που όμοιο του δεν υπάρχει στο κόσμο.

Οι ακτές της συνδυάζουν το παράδοξο με το ανυπέρβλητο: η Κόκκινη και η Άσπρη παραλία στο Ακρωτήρι, οι μαύρες αμμουδιές της Περίσσας, του Καμαρίου και του Περίβολου και η αμμουδιά του Κολούμπου με τα βαθιά νερά. Η Παλαιά και Νέα Καμένη με τις θερμές πηγές που αναβλύζουν μέσα από την καρδιά του ηφαιστείου, θυμίζουν πως η γη εδώ βρίσκεται σε λήθαργο και αναπνέει μέχρι να ξυπνήσει.

Τα Φηρά, ακροβατούν στο φρύδι του βράχου με εκκλησίες με γαλάζιους τρούλους, μουσεία, ασβεστωμένα σπίτια και δρομάκια με πανοραμική θέα στο ηφαίστειο που κόβει την ανάσα. Η Οία, στο βόρειο άκρο, είναι το πιο λυρικό μπαλκόνι του Αιγαίου. Τα λαξευμένα στον βράχο σπίτια με τις λευκού χρωματισμού προσόψεις, τα αρχοντικά σπίτια των καπεταναίων και των εμπόρων, μα πάνω απ’ όλα το πιο ξακουστό ηλιοβασίλεμα της Ελλάδας, έχουν κάνει τον τόπο παγκόσμιο σύμβολο φυσικής ομορφιάς.

Το λιμάνι της Οίας, το Αμμούδι, απέχει μόλις ένα μίλι από τη Ρίβα, το λιμάνι της Θηρασιάς, και με ένα καραβάκι είναι η ευκολότερη επιλογή για να επισκεφτείτε το νησί που διατηρεί την αυθεντικότητα των Κυκλάδων. Ο μεγαλύτερος οικισμός είναι ο Μανωλάς που προσφέρει καταπληκτική θέα προς την καλντέρα και τη Σαντορίνη, ενώ στον δρόμο που τον συνδέει με το λιμάνι στέκουν ακόμα ξερολιθιές που μαρτυρούν την τέχνη και τον κόπο των μαστόρων του παρελθόντος.

Ο Πύργος Καλλίστης, το πιο ορεινό χωριό της Σαντορίνης, διατηρεί ακόμα τον μεσαιωνικό του χαρακτήρα, με ιστορικές εκκλησίες, καλντερίμια, αρχοντόσπιτα και με το Μοναστήρι του Προφήτη Ηλία στην κορυφή να προσφέρει πανοραμική θέα σε όλη τη Σαντορίνη. Το Εμπορειό, ο μεγαλύτερος σε ντόπιο πληθυσμό οικισμός, διατηρεί επίσης τον μεσαιωνικό του χαρακτήρα, με τους ανεμόμυλους του να είναι χαρακτηρισμένοι ως ιστορικά και διατηρητέα μνημεία. Από την άλλη, οι Καμάρες και η Περίσσα, δύο οικισμοί υπό τη σκιά της Αρχαίας Θήρας, χωρίζονται από τον επιβλητικό βράχο του Μέσα Βουνού. Στον νότο της Σαντορίνης δεσπόζει ένας από τους σημαντικότερους αρχαιολογικούς χώρους της Ελλάδας, το Ακρωτήρι, όπου μινωικά σπίτια, τοιχογραφίες, δρόμοι και μια ολόκληρη πολιτεία θάφτηκε κάτω από την ηφαιστειακή λάβα και έμεινε ανέγγιχτη για χιλιετίες. Σε όλους τους οικισμούς της Σαντορίνης λειτουργούν καταλύματα κάθε τύπου που καλύπτουν κάθε ανάγκη διαμονής.

Το έδαφος της Σαντορίνης, με τη μοναδική ηφαιστειακή του σύνθεση και απρόσμενα γόνιμο, δίνει προϊόντα με υψηλή ποιότητα και φήμη που έχουν καθιερώσει το νησί ως κορυφαίο γαστρονομικό προορισμό. Φάβα, τοματάκι, λευκή μελιτζάνα, άνυδρο αγγουράκι, πεπονάκι, άγρια κάπαρη, ξερικές πατάτες, ρόκα της θάλασσας, χλωροτύρι και το αλλαντικό απόχτι είναι μερικά μόνο από τα τοπικά προϊόντα που ξεχωρίζουν από τον μακρύ κατάλογο των φημισμένων προϊόντων του νησιού. Απέναντι η γη της Θηρασιάς, χαρίζει εξίσου γευστική φάβα και άγρια κάπαρη, σπαράγγια, ξυλάγγουρα και ακόμη τραγανά και ζουμερά στρογγυλά κολοκυθάκια.

Η κουζίνα της Σαντορίνης και της Θηρασιάς είναι μια πανδαισία τέχνης, γεύσεων και αρωμάτων. Φάβα παντρεμένη, γεμιστοί κολοκυθανθοί, τοματοκεφτέδες, ψευτοκεφτέδες, αθερινόπιτα, σγαρδούμια, ξελουριστός μπακαλιάρος, αιματιά και το κουνέλι τυραύγουλο είναι μερικά μόνο από τα πιάτα που οδηγούν στο πλούτο και την αξία της γαστρονομίας της Σαντορίνης. Συμπλήρωμα η γλυκιά υπόσχεση του κουφέτου με αμύγδαλο και μέλι και των μελετίνων με μαστίχα και μυζήθρα, ενώ στη Θηρασιά μια κουταλιά μοναδικό γλυκόξινο συκαμνόγλυκο, ένα γλυκό του κουταλιού από μαύρα μούρα.

Το οδοιπορικό στη Σαντορίνη δε μπορεί να ολοκληρωθεί δίχως επίσκεψη σε έναν από τους περίφημους αμπελώνες του νησιού που εκτείνονται γύρω από την Οία, τον Πύργο Καλλίστης και το Εμπορειό. Εκεί θα μάθετε περισσότερα για τη αμπελουργική τέχνη και παράδοση της Σαντορίνης, όπου για την προστασία του καρπού από τους ανέμους αλλά και από την έντονη ηλιακή ακτινοβολία τους θερινούς μήνες, τα φυτά κλαδεύονται με ιδιαίτερο (κυκλικό) τρόπο. Η εικόνα του σαντορινιού αμπελιού θα σας εντυπωσιάσει καθώς είναι εντελώς διαφορετική από οτιδήποτε αλλού στον κόσμο, με τα μικρά αμπέλια να είναι κλαδεμένα σε σχήμα χαμηλού καλαθιού που ακουμπά στο χώμα και τα τσαμπιά να είναι κρυμμένα στο εσωτερικό της κουλούρας. Θα έχετε επίσης την ευκαιρία να δοκιμάσετε και να προμηθευτείτε κορυφαία διεθνώς κρασιά, από τις ποικιλίες Ασύρτικο, Νυχτέρι και Μαυροτράγανο που κρύβουν μέσα τους την ψυχή του τόπου, το άρωμα της θάλασσας και τη δύναμη της λάβας.